JUEGOS DEL COSMOS

JUEGOS HUMANOS

UNA HISTORIA ESPIRITUAL DE LOS DEPORTES DE PELOTA

La esfera: simbolo del Infinito y la totalidad
El balon, esferico espejo de la totalidad

Desde tiempos preteritos, la esfera ha sido considerada como simbolo de la totalidad. Ya para los presocraticos griegos, esta equivalia a lo Infinito, a la perfeccion de Dios. Para los arabes, el Universo se origino de un huevo primordial, y por eso, el numero cero simboliza la Nada de la cual procede el Todo.

Para los antiguos hindues, que sabian que nuestro planeta giraba en torno al Sol, la esfera se identificaba con el globo terraqueo y se consideraba alegoria del mundo. En el idioma maya, la pelota de hule era llamada ulli, palabra que significa esferico y universo redondo.

Por eso, cuando en el juego de futbol decimos que el mundo se mira en un balon, este se convierte en un espejo en el que anhelamos hallar arte, heroicidad y esa sensacion de plenitud –palida remembranza del extasis divino- que experimentamos cuando nuestro equipo anota gol o alcanza la victoria.

En el juego de futbol, el mundo se mira en el espejo de un balon
De como el juego de pelota precedio a la creacion del Universo

La epica esfera ha protagonizado encendidas contiendas en las mas diversas culturas. Destaca, por ejemplo, el juego de pelota ritual de la cultura maya, cuyo origen se situa hacia el año 2500 antes de Cristo. Bordeada por rampas escalonadas que conducian a las plataformas ceremoniales o a templos pequeños, la cancha de juego de pelota maya tenia forma de I mayuscula y se encontraba en todas las ciudades del imperio, excepto en las mas pequeñas.

De acuerdo con el libro sagrado del Popol Vuh, la nocion del juego de pelota existia en la mente de los dioses desde el inicio del tiempo y precedio a la creacion de los cuerpos celestes y los seres vivos. Los dioses se habrian reunido en el Teoclan, cancha de juego de pelota divina, para poner al Universo en movimiento. De tal suerte, fueron separados el cielo de la tierra, la tierra del mar, la vida de la muerte, la luz de la oscuridad: los contrarios entraron en juego, el juego de la vida.

Fueron los mayas expertos observadores del cielo; siguiendo aquella maxima esoterica que asevera que "como es arriba es abajo", sus juegos de pelota intentaron simular esa armoniosa danza de los astros que tan bien estudiaron y que les permitio generar un calendario que, en opinion de muchos expertos, es el mas exacto que haya generado la civilizacion humana.

Ese calendario, que divide el tiempo en grandes lapsos energeticos, predice el fin de un gran ciclo para la raza humana el dia 21 de diciembre del año 2012. En tal fecha, nuestra galaxia, la Via Lactea, intersectaria por primera vez en 26 mil años la salida del Sol en el plano ecliptico (vale decir, el circulo maximo descrito por la Tierra alrededor del Sol).

Segun Carlos Barrios, estudioso de esa antigua civilizacion, tal interseccion formara una gran cruz cosmica que recuerda a la nocion del arbol de la Vida presente en la memoria de las mas diversas tradiciones espirituales (el arbol Yggdrasil de los escandinavos; el arbol Banyan de los polinesios; la Chakana –Cruz del Sur- de los incas; el arbol del Bien y el Mal del Genesis; el arbol de la Vida de la Cabala hebrea; el arbol de la Iluminacion del Buda; la Cruz patibularia de Jesus; el Axis Mundi –eje del mundo- de los teologos medievales).

En este poderoso simbolo se refrenda la intima comunicacion que puede –y debe- darse entre el Yo Superior y sus hijos: de arriba hacia abajo, el Creador insufla con su infinito poder y energia a sus criaturas; de abajo hacia arriba, la criatura emprende la ascension que le llevara de vuelta al sutil Hogar del Uno.

Siguiendo esta linea de pensamiento, Barrios asevera que esta alineacion con el corazon de la galaxia en 2012 abrira un canal para que la energia universal del Uno fluya traves de nuestra esfera terrestre, iniciando un proceso que disipara las compulsiones neuroticas que cunden en ella y llevando a la civilizacion humana a un nivel mas alto de vibracion.

Un juego de pelota solo apto para virtuosos

El Tsu-Chu –juego de pelota que emergio en la antigua China hacia el año 2500 antes de Cristo- era una actividad solo para virtuosos. De acuerdo a las cronicas imperiales, la meta del Tsu-Chu era patear un balon de cuero relleno de plumas y pelo animal, para encajarlo en una pequeña red de unos 40 centimetros de diametro construida sobre cañas de bambu.

El unico inconveniente era que esa red colgaba a unos… ¡9 metros de altura! Se necesitaba un altisimo nivel de habilidades para practicar este deporte: un manual de la epoca reza –de manera un tanto cinica- que "cualquier parte del cuerpo es util para anotar, excepto las manos".

Como disciplina atletica, el Tsu-Chu resulta una rara cruza entre futbol y basquetbol; como alegoria espiritual, se trata del arbol de la Vida mas encumbrado que haya generado la historia de los juegos de pelota.

Un antiguo juego de nombre impronunciable

Los nativos de Norteamerica tambien tenian su propio juego de pelota, llamado pasuckuakohowog, complejo vocablo que significa gente que se reune para jugar con la pelota al pie. Mas de un millar de personas se involucraban –de manera simultanea- en la practica de este entretenimiento rudo, peligroso y de escasas reglas. Los contendientes usaban ornamentos y pintaban sus cuerpos con simbolos de guerra. Era comun que los juegos se extendieran de un dia para otro, con festines de celebracion luego de concluido cada encuentro. Por su parte, los esquimales practicaban otro juego de intrincado nombre –el asqaqtuk: este consistia en patear y anotar puntos con un pesado balon, relleno de hierba, pelo de caribu y musgo.

El Pasuckuakohowog: un deporte dificil de pronunciar
Una variante del futbol en la que las multitudes llenaban la cancha

En el futbol de hoy, esta muy claro el papel de jugadores y espectadores: unos ventilan sus azares en la cancha, otros pueblan gradas y tribunas. No obstante, en las variantes mas primitivas del futbol ingles –llamado mob football o futbol multitudinario- las cosas eran un poco mas difusas.

Textos clasicos del siglo III describen a las huestes inglesas celebrando su victoria sobre las hordas danesas con una euforica sesion de juegos de pateo. Para la ocasion, se uso una pelota muy particular: la cabeza cercenada del lider invasor. Este evento habria sido la genesis –un tanto cruel- del mob football.

Entre los siglos VII y XIX, el mob football se popularizo en las islas britanicas. La pelota era elaborada con cueros y tripas de animales domesticos. La "cancha" era vasta: dos aldeas comenzaban el juego en un punto neutral. El proposito era el de transportar el balon a la plaza o mercado principal del villorrio rival. A veces, la disputa se llevaba a cabo en una misma ciudad, entre dos barrios vecinos. Miles y miles de personas se involucraban en cada partida. Este impetu tumultuario perduro hasta bien entrado el siglo XX, con aquellos tristemente recordados hooligans que pretendian hacer de las tribunas luctuosos campos de batalla en los que drenaban el lado oscuro de la pasion futbolistica.

Las reglas eran escasisimas. Entre las pocas cosas que excluian se encontraba el asesinato voluntario. Los parroquianos debian levantar barricadas alrededor de sus casas para proteger sus propiedades y seres queridos. Las autoridades eclesiasticas de la epoca deploraban el juego, aunque no por su violencia sino por prejuicios metafisicos; en el se escondia un ritual pagano, un oculto sortilegio de la religion de la Diosa: el balon, freneticamente conducido por calzadas y campos de labranza, representaba al Sol, y tenia que ser conquistado a toda costa, ya que su captura (precursora del moderno gol) aseguraba buenas cosechas para el bando ganador e inciertas recolecciones para el bando perdedor.

En el año 1314, el Rey Eduardo II publico un edicto que prohibia la practica del mob football. Su hijo Eduardo III decreto una medida similar –tan infructuosa como la del padre. Ricardo II, Enrique IV, Enrique VI y Jaime III engrosaron el catalogo de reyes ingleses que intentaron prohibir este deporte, sin conseguirlo.

De como los florentinos domesticaron el mob football

Tras su exito en las islas britanicas, el mob football se extendio por diversas regiones de Europa: de tumulto en tumulto, de gresca en gresca, fue sumando adeptos y reformadores. A finales del siglo XVI, en la ciudad italiana de Florencia, aparecio el primer intento serio por domesticar esta practica: se trataba de un esfuerzo civilizador que estaba imbuido del espiritu racionalista y cientifico –propio del Renacimiento- que empezaba a imperar en esa epoca. De tal suerte, surgio el calcio florentino.

Las primeras reglas de este deporte fueron oficializadas en 1580. Una de sus mayores novedades fue el hecho de imponer un limite al numero de jugadores –veintisiete por equipo. El objetivo del juego era sumar mas puntos que el equipo rival. Las dimensiones de la cancha eran similares a las del futbol actual, pero cubierta de arena en lugar de grama. La pelota debia ser introducida en unas plataformas con agujeros colocadas a ambos extremos del campo de juego. Para transportar el balon podian usarse, de manera indistinta, manos o pies. Por cada tiro acertado se obtenian 2 puntos, pero por cada intento errado, se sumaba medio punto al equipo rival. El encuentro duraba 50 minutos y era supervisado por ocho arbitros.

El calcio florentino domestico el espiritu tumultuario del mob football
El futbol moderno nacio en una taberna de masones

Transcurrieron decadas, siglos. Declinaron viejos imperios, surgieron otros nuevos. En todo el orbe, antiguas monarquias se transformaron en republicas; colonias y protectorados devinieron en naciones independientes; grandes sistemas religiosos surgieron o sucumbieron; el pensamiento racional, cientifico, se enseñoreo del ambiente intelectual, desplazando a la vieja hegemonia de filosofos y teologos. Incolumes, los juegos de pelota sobrevivieron a tales avatares.

En Inglaterra, a mediados del siglo XIX, se dieron los primeros pasos para unificar todos los codigos o reglamentos de football. No fue un proceso tranquilo y no estuvo exento de facciones, disputas y divergencias. De tales encuentros y desencuentros, surgirian, con el paso del tiempo y en distintos paises, las reglas de deportes que aun hoy estan en boga: el rugby, el football americano, el football australiano, el football canadiense, el lacrosse, el hockey en sus diversas superficies, y por supuesto, el deporte mas popular del planeta en la actualidad, el futbol o soccer.

En 1848, dos alumnos de la Universidad de Cambridge, Henry de Winton y John Charles Thring, se reunieron con estudiantes de otras escuelas para redactar un codigo futbolero. Las reglas de aquel Codigo Cambridge se asemejan mucho al futbol actual. Un punto basico de tal reglamento fue la prohibicion expresa de transportar el balon con las manos, pasando la responsabilidad del traslado de la pelota a los pies. El objeto del juego era el de hacer pasar la esferica entre dos postes verticales, justo por debajo de una cinta que los unia. El equipo que marcaba mas goles era el ganador. A partir de ese momento, el futbol entro en el terreno de la racionalidad juridica, dejando atras su turbulento pasado de reyertas callejeras y turbas enardecidas.

En 1857, un codigo –el Sheffield- adopto nuevas reglamentaciones, tales como los tiros libres, los corners y los saques de banda. La leve cinta atada a los dos postes verticales fue sustituida por un travesaño rigido, dando lugar a las modernas porterias (otra simbolica remembranza del Axis Mundi).

Si bien con estas unificaciones se lograron extraordinarios avances para reglamentar y racionalizar el juego, el codigo considerado como definitivo para la creacion del futbol moderno fue el suscrito el 8 de diciembre de 1863, en la "Taberna de los Masones" de la calle Queen Elizabeth de Londres.

En tal documento, se aprobaron dos puntos fundamentales: la limitacion del numero de jugadores a 11 por equipo y la eliminacion de los tackles, o golpes propinados al cuerpo del jugador, los cuales, de ahi en adelante, pasarian a sancionarse como faltas.

De la masoneria, el futbol recogio el espiritu universalista de igualdad y fraternidad sin distingos de nacionalidad, raza, ideologia o religion: de alli que la violencia fisica en este juego este severamente penalizada, al contrario de otros deportes como el football americano y el rugby.

El arbol de la Vida de la Cabala

Por otra parte, el numero de jugadores –once- fue seguramente tomado del diagrama basico de la cabala hebrea, el ya citado arbol de la Vida. El mismo esta compuesto por diez esferas visibles (llamadas sefirot) y una esfera invisible (Daath, el conocimiento) que estan unidas por 22 senderos (el mismo numero de jugadores que hay en un encuentro de futbol).

Cada esfera representa diferentes niveles en el proceso de compresion de Dios, de menor a mayor. De acuerdo con este antiguo sistema de sabiduria, la persona esclarecida, que entra en comunion con el Creador, ha transitado desde la esfera mas terrenal y densa de percepcion (Malkuth) hasta la mas sutil y espiritual (Kether), asi como el balon debe ser trasladado desde una porteria a otra para ser convertido en gol.

Diversos pensadores, como el mexicano Alejandro Huizinga, han sugerido que la cultura brota del juego –una actividad tan antigua como el alimentarse o cazar- porque dota a los seres humanos de reglas que rigen su comportamiento individual y colectivo, de valores eticos y trascendentes. En el caso de los juegos de pelota, en sus mas disimiles variantes, el ser humano ha intentado reproducir las leyes del orden cosmico en las amenas conflagraciones del deporte.

Para quienes disfrutamos de su practica o contemplacion, el instantaneo nirvana de un ¡¡¡goooooooool!!! llena de sobrenatural e inexplicable regocijo al rutinario transito de nuestra cotidianidad. Por un instante, en ese irrefrenable grito de jubilo, quedan abolidos el tiempo, el pasado, el pensamiento y cualquier rastro de pesadumbre: todo se vuelve intenso gozo presente, grato estallido en el que solo tiene cabida el deleite.