CONOCIMIENTO Y ESFUERZO PARA EL AMOR

¿ES EL AMOR UN ARTE?

En tal caso, requiere conocimiento y esfuerzo.

¿O es el amor una sensacion placentera, cuya experiencia es una cuestion de azar, algo con lo que uno «tropieza» si tiene suerte?

No se trata de que la gente piense que el amor carece de importancia. En realidad, todos estan sedientos de amor; ven innumerables peliculas basadas en historias de amor felices y desgraciadas, escuchan centenares de canciones triviales que hablan del amor, y, sin embargo, casi nadie piensa que hay algo que aprender acerca del amor.

Esa peculiar actitud se basa en varias premisas que, individualmente o combinadas, tienden a sustentarla. Para la mayoria de la gente, el problema del amor consiste fundamentalmente en ser amado, y no en amar, no en la propia capacidad de amar. De ahi que para ellos el problema sea como lograr que se los ame, como ser dignos de amor. Para alcanzar ese objetivo, siguen varios caminos. Uno de ellos, utilizado en especial por los hombres, es tener exito, ser tan poderoso y rico como lo permita el margen social de la propia posicion. Otro, usado particularmente por las mujeres, consiste en ser atractivas, por medio del cuidado del cuerpo, la ropa, etc. Existen otras formas de hacerse atractivo, que utilizan tanto los hombres como las mujeres, tales como tener modales agradables y conversacion interesante, ser util, modesto, inofensivo. Muchas de las formas de hacerse querer son iguales a las que se utilizan para alcanzar el exito, para «ganar amigos e influir sobre la gente». En realidad, lo que para la mayoria de la gente de nuestra cultura equivale a digno de ser amado es, en esencia, una mezcla de popularidad y sex-appeal.

La segunda premisa que sustenta la actitud de que no hay nada que aprender sobre el amor, es la suposicion de que el problema del amor es el de un objeto y no de una facultad. La gente cree que amar es sencillo y lo dificil encontrar un objeto apropiado para amar -o para ser amado por el-. Tal actitud tiene varias causas, arraigadas en el desarrollo de la sociedad moderna. Una de ellas es la profunda transformacion que se produjo en el siglo veinte con respecto a la eleccion del «objeto amoroso». En la era victoriana, asi como en muchas culturas tradicionales, el amor no era generalmente una experiencia personal espontanea que podia llevar al matrimonio. Por el contrario, el matrimonio se efectuaba por un convenio -entre las respectivas familias o por medio de un agente matrimonial, o tambien sin la ayuda de tales intermediarios; se realizaba sobre la base de consideraciones sociales, partiendo de la premisa de que el amor surgiria despues de concertado el matrimonio-. En las ultimas generaciones el concepto de amor romantico se ha hecho casi universal en el mundo occidental. En los Estados Unidos de Norteamerica, si bien no faltan consideraciones de indole convencional, la mayoria de la gente aspira a encontrar un «amor romantico», a tener una experiencia personal del amor que lleve luego al matrimonio. Ese nuevo concepto de la libertad en el amor debe haber acrecentado enormemente la importancia del objeto frente a la de la funcion.

Hay en la cultura contemporanea otro rasgo caracteristico, estrechamente vinculado con ese factor. Toda nuestra cultura esta basada en el deseo de comprar, en la idea de un intercambio mutuamente favorable. La felicidad del hombre moderno consiste en la excitacion de contemplar las vidrieras de los negocios, y en comprar todo lo que pueda, ya sea al contado o a plazos. El hombre (o la mujer) considera a la gente en una forma similar. Una mujer o un hombre atractivos son los premios que se quiere conseguir. «Atractivo» significa habitualmente un buen conjunto de cualidades que son populares y por las cuales hay demanda en el mercado de la personalidad. Las caracteristicas especificas que hacen atractiva a una persona dependen de la moda de la epoca, tanto fisica como mentalmente. Durante los años que siguieron a la Primera Guerra Mundial, una joven que bebia y fumaba, emprendedora y sexualmente provocadora, resultaba atractiva; hoy en dia la moda exige mas domesticidad y recato. A fines del siglo XIX y comienzos de este, un hombre debia ser agresivo y ambicioso -hoy tiene que ser sociable y tolerante- para resultar atractivo.

De cualquier manera, la sensacion de enamorarse solo se desarrolla con respecto a las mercaderias humanas que estan dentro de nuestras posibilidades de intercambio. Quiero hacer un buen negocio; el objeto debe ser deseable desde el punto de vista de su valor social y, al mismo tiempo, debo resultarle deseable, teniendo en cuenta mis valores y potencialidades manifiestas y ocultas. De ese modo, dos personas se enamoran cuando sienten que han encontrado el mejor objeto disponible en el mercado, dentro de los limites impuestos por sus propios valores de intercambio. Lo mismo que cuando se compran bienes raices, suele ocurrir que las potencialidades ocultas susceptibles de desarrollo desempeñan un papel de considerable importancia en tal transaccion. En una cultura en la que prevalece la orientacion mercantil y en la que el exito material constituye el valor predominante, no hay en realidad motivos para sorprenderse de que las relaciones amorosas humanas sigan el mismo esquema de intercambio que gobierna el mercado de bienes y de trabajo.

El tercer error que lleva a suponer que no hay nada que aprender sobre el amor, radica en la confusion entre la experiencia inicial del «enamorarse» y la situacion permanente de estar enamorado, o, mejor dicho, de «permanecer» enamorado. Si dos personas que son desconocidas la una para la otra, como lo somos todos, dejan caer de pronto la barrera que las separa, y se sienten cercanas, se sienten uno, ese momento de unidad constituye uno de los mas estimulantes y excitantes de la vida. Y resulta aun mas maravilloso y milagroso para aquellas personas que han vivido encerradas, aisladas, sin amor. Ese milagro de subita intimidad suele verse facilitado si se combina o inicia con la atraccion sexual y su consumacion. Sin embargo, tal tipo de amor es, por su misma naturaleza, poco duradero. Las dos personas llegan a conocerse bien, su intimidad pierde cada vez mas su caracter milagroso, hasta que su antagonismo, sus desilusiones, su aburrimiento mutuo, terminan por matar lo que pueda quedar de la excitacion inicial. No obstante, al comienzo no saben todo esto: en realidad, consideran la intensidad del apasionamiento, ese estar «locos» el uno por el otro, como una prueba de la intensidad de su amor, cuando solo muestra el grado de su soledad anterior.

Esa actitud -que no hay nada mas facil que amar- sigue siendo la idea prevaleciente sobre el amor, a pesar de las abrumadoras pruebas de lo contrario. Practicamente no existe ninguna otra actividad o empresa que se inicie con tan tremendas esperanzas y expectaciones, y que, no obstante, fracase tan a menudo como el amor. Si ello ocurriera con cualquier otra actividad, la gente estaria ansiosa por conocer los motivos del fracaso y por corregir sus errores -o renunciaria a la actividad-. Puesto que lo ultimo es imposible en el caso del amor, solo parece haber una forma adecuada de superar el fracaso del amor, y es examinar las causas de tal fracaso y estudiar el significado del amor.

El primer paso a dar es tomar conciencia de que el amor es un arte, tal como es un arte el vivir. Si deseamos aprender a amar debemos proceder en la misma forma en que lo hariamos si quisieramos aprender cualquier otro arte, musica, pintura, carpinteria o el arte de la medicina o la ingenieria.

APRENDER ARTE

¿Cuales son los pasos necesarios para aprender cualquier arte?

El proceso de aprender un arte puede dividirse convenientemente en dos partes: una, el dominio de la teoria; la otra, el dominio de la practica. Si quiero aprender el arte de la medicina, primero debo conocer los hechos relativos al cuerpo humano y a las diversas enfermedades. Una vez adquirido todo ese conocimiento teorico, aun no soy en modo alguno competente en el arte de la medicina. Solo llegare a dominarlo despues de mucha practica, hasta que eventualmente los resultados de mi conocimiento teorico y los de mi practica se fundan en uno, mi intuicion, que es la esencia del dominio de cualquier arte. Pero aparte del aprendizaje de la teoria y la practica, un tercer factor es necesario para llegar a dominar cualquier arte -el dominio de ese arte debe ser un asunto de fundamental importancia; nada en el mundo debe ser mas importante que el arte. Esto es valido para la musica, la medicina, la carpinteria y el amor-. Y quiza radique ahi el motivo de que la gente de nuestra cultura, a pesar de sus evidentes fracasos, solo en tan contadas ocasiones trata de aprender ese arte. No obstante el profundo anhelo de amor, casi todo lo demas tiene mas importancia que el amor: exito, prestigio, dinero, poder; dedicamos casi toda nuestra energia a descubrir la forma de alcanzar esos objetivos y muy poca a aprender el arte del amor.

¿Sucede acaso que solo se consideran dignas de ser aprendidas las cosas que pueden proporcionarnos dinero o prestigio, y que el amor, que «solo» beneficia al alma, pero que no proporciona ventajas en el sentido moderno, sea un lujo por el cual no tenemos derecho a gastar muchas energias?

EL ARTE DE AMAR

El amor es la unica respuesta a nuestra existencia.

Asi, si hay algo que buscaba por encima de cualquier cosa era enseñarnos que el amor es un arte, y que como tal exige un dominio exquisito tanto de la teoria como de la practica, porque, y esto es importante recordarlo, el amor es la unica respuesta a nuestra existencia, el es quien nos confiere sentido, quien da significado tambien a nuestra sociedad.

Veamos a continuacion cuales son las frases de Erich Fromm que mejor resumen estas ideas.

EL AMOR ACTIVO

El amor es la preocupacion activa por la vida y el crecimiento de lo que amamos.

Si hay un aspecto interesante en el libro de «El arte de amar» es la tesis de que la mayoria de nosotros no sabemos amar. Puede que sea una idea algo desoladora, sin embargo, tambien es bueno recordar el contexto social en el que vivio Fromm. Tras el final de la Segunda Guerra Mundial existia un gran vacio de valores, una crisis existencial que obligo a gran parte de los pensadores, filosofos y psicologos a reformular muchas ideas.

El amor era y es, por tanto, ese motor que debe empujarnos a ser mejores. Para ello, estamos obligados a trabajar de forma activa en nuestra personalidad y crecimiento personal, de manera que satisfagamos primero al amor propio, para despues amar en plenitud al otro. Algo asi requiere verdadera humildad, coraje, fe y disciplina.

EL AMOR CONTINUO

El amor es una actividad, no un efecto pasivo; es un estar continuado, no un subito arranque.

Lo señalabamos al inicio. Estar enamorado no debe ser un acto pasivo, como quien se limita a dejarse llevar, sin hacer nada mas. Todo lo contrario, es un acto en cuyo deleite hay una gran cantidad de movimiento, voluntad e intercambio.

Esta es otra de las frases de Erich Fromm mas representativas y donde se nos insta a dejar a un lado esa nube en la que estamos instalados para afianzar esa relacion, para invertir esfuerzos, para ir juntos de la mano trabajando en un mismo proyecto y siendo creadores cotidianos de nuestra propia relacion.

EL AMOR Y SUS FACETAS

El amor infantil sigue el principio: «Amo porque me aman». El amor maduro…

«El amor infantil sigue el principio: «Amo porque me aman». El amor maduro obedece al principio: «Me aman porque amo». El amor inmaduro dice: Te amo porque lo necesito. El amor maduro dice: «Te necesito porque te amo.» -Erich Fromm-

Una de las frases de Erich Fromm que no se limita en exclusiva al ambito de las relaciones afectivas. En realidad tiene mucho que ver con el modo en que las personas se relacionan con la propia sociedad: lo hacen mas por necesidad o sensacion de carencia que por altruismo, que por un amor autentico por sus semejantes.

Esta forma de amar, la que se basa en la necesidad, es para Fromm algo patologico. Supone no atendernos ni entendernos, supone esperar que los demas se responsabilicen de lo que nosotros no somos capaces de procurar y que en realidad, se situa en nuestra parcela de responsabilidad.

«El primer paso es tomar conciencia de que el amor es un arte, asi como la vida es un arte; si queremos aprender a amar, debemos proceder de la misma manera que debemos proceder si queremos aprender cualquier otro arte, como la musica, la pintura, la carpinteria o el arte de la medicina o la ingenieria.» -Erich Fromm-

AMORES EXTRAÑOS

Si dos personas que han sido extrañas…

«Si dos personas que han sido extrañas… dejan de pronto que la pared que hay entre ellas se rompa para sentirse y descubrirse, esta sera una de las experiencias mas emocionantes de la vida.» -Erich Fromm-

Esta es otra de las frases de Erich Fromm mas hermosas. Nos habla de la intimidad, ese milagro que suele iniciarse con la atraccion y que se consuma con un encuentro mas profundo que trasciende a la piel y la propia sexualidad. Hablamos de la conexion emocional, del descubrimiento del otro como persona en todos sus matices, con sus virtudes, con sus defectos, sus esencias… Hablamos de la intimidad en la que se deslizan las confianzas, el tacto que eriza los pelos de la piel, o una conversacion relajada y nostalgica que se cuela por esos agujeros del cielo, llamados estrellas.

AMORES EXCLUSIVOS

El amor no es esencialmente una relacion con una persona especifica.

«El amor no es esencialmente una relacion con una persona especifica; es una actitud, una orientacion del caracter que determina el tipo de relacion de una persona con el mundo como totalidad, no con un objeto amoroso.» -Erich Fromm-

Algo que nos quiere hacer entender Fromm en su obra es que las personas vemos el amor como un objeto y no una facultad. Amar tampoco es una dinamica que se limita a esa relacion que establecemos con nuestras parejas, nuestros padres o nuestros hijos. «Amar» es enriquecer nuestra existencia, es una actitud capaz de dotar a este mundo de un sentido, de un proposito capaz de transformar la sociedad. Sin embargo, tal y como nos explica Fromm, en esta cultura moderna lo hemos mercantilizado todo en nuestro afan de satisfacer las propias necesidades, incluso el amor.

AMOR DUAL

Resulta paradojico que dos seres se hagan uno y a la vez sigan siendo dos.

Esta es otra de las frases de Erich Fromm mas conocidas y tambien una de las que mas invita a la reflexion. Como ya sabemos, una tentacion en la que solemos caer muy a menudo es en diluirnos en el ser amado, especialmente al comienzo de la relacion. Es un proceso entropico que acaba con la propia identidad, que consume esencias, libertades y dignidades. No podemos olvidar que el autentico arte de amar consiste en seguir siendo nosotros, pero implicados en un mismo proyecto. Ser dos en un mismo compromiso, ser dos orientados a la responsabilidad de facilitar el propio crecimiento y el de la pareja…

AMOR CONSTANTE

Hay una gran diferencia entre enamorarse y permanecer enamorado.

Para Fromm hay una gran diferencia entre enamorarse y permanecer enamorado. Piensa que si la relacion se inicia con la atraccion sexual y se consuma el acto, de alguna manera se pone el peligro el vinculo.

Fromm nos explica en «El arte de amar» que para desarrollar un amor maduro, sabio y responsable necesitamos trabajar en cuatro dimensiones esenciales: el cuidado, la responsabilidad, el respeto y el conocimiento. Sin embargo, en muchas ocasiones, nos encontramos mas bien con un amor sin intimidad basado solo en la mera necesidad, esa que se consuma con el acto sexual.

Este es un amor de consumo, de usar y tirar. Donde puede aparecer la pasion, pero tambien nublarse facilmente por la desconfianza y el desconocimiento del otro. Un amor que nunca llega a coger forma, antes de reciclarse de nuevo. Por su parte, quien sabe (y quiere) ir mas alla de la atraccion y excitacion sexual inicial, procurara crear una autentica intimidad, procurara ser un artesano para hacer del enamoramiento un amor real, un amor maduro y valiente.

Para concluir, en estas frases de Erich Fromm hemos aprendido que el amor no solo es un acto de maestria, ahi donde dominar la practica y la teoria. El arte de amar se formula tambien como una actitud activa y responsable hacia la vida y la propia sociedad. Es una fuerza transformadora que requiere conciencia y no conformismo, que clama creatividad y no pasividad.