ES NECESARIO EL DESARROLLO DE UNA BUENA MENTE

LAS REFORMAS NO TERMINAN NUNCA

Me parece que una clase completamente distinta de moralidad y de conducta, y una accion que surja de la comprension de todo el proceso del vivir, se han vuelto una necesidad urgente en nuestro mundo de crisis y de problemas en constante aumento. Tratamos de abordar estos problemas mediante metodos politicos y de organizacion, mediante reajustes economicos y diversas reformas; pero ninguna de estas cosas resolvera jamas las complejas dificultades de la existencia humana, aun cuando puedan ofrecer un alivio transitorio. Todas las reformas, por extensas y aparentemente duraderas que sean, son en si mismas causa de ulterior confusion y nueva necesidad de reformas. Sin comprender todo el complejo ser del hombre, las meras reformas produciran solo la confusa exigencia de mas reformas. Las reformas no terminan nunca y, a lo largo de estas mismas lineas, no existe una solucion fundamental.

Las revoluciones politicas, economicas o sociales tampoco son la respuesta, porque han producido tiranias espantosas o la mera transferencia de poder y autoridad a manos de un grupo diferente. Tales revoluciones jamas son la salida para nuestra confusion y para el conflicto en que vivimos.

Pero hay una revolucion que es por completo diferente y tiene que ocurrir si hemos de emerger de la inacabable serie de ansiedades, conflictos y frustraciones en que estamos atrapados. Esta revolucion tiene que comenzar no con teorias e ideaciones que, a la larga, demuestran ser inutiles, sino con una transformacion radical en la mente misma. Una transformacion semejante solo puede tener lugar mediante una educacion correcta y el total desarrollo del ser humano. Es una revolucion que ha de ocurrir en la totalidad de la mente, y no solo en el pensamiento. El pensamiento, despues de todo, es solo un resultado y no la fuente, el origen. Tiene que haber una transformacion radical en el origen mismo y no una mera modificacion del resultado. Al presente, nos entretenemos con los resultados, con los sintomas. No producimos un cambio vital desarraigando los viejos metodos de pensamiento, liberando a la mente de las tradiciones y los habitos. Es en este cambio vital en el que estamos interesados, el cual solo puede originarse en una correcta educacion.

La funcion de la mente es investigar y aprender. Por aprender no entiendo el mero cultivo de la memoria o la acumulacion de conocimientos, sino la capacidad de pensar clara y sensatamente sin ilusion, partiendo de hechos y no de creencias e ideales. No existe el aprender, si el pensamiento se origina en conclusiones previas. Adquirir meramente informacion o conocimiento, no es aprender. Aprender implica amar la comprension y amar hacer una cosa por si misma. El aprender solo es posible cuando no hay coaccion de ninguna clase. Y la coaccion adopta muchas formas, ¿no es asi? Hay coaccion a traves de la influencia, a traves del apego o la amenaza, mediante la estimulacion persuasiva o las sutiles formas de recompensa.

La mayoria de la gente piensa que el aprendizaje es favorecido por la comparacion, mientras que en realidad es lo contrario. La comparacion genera frustracion y fomenta meramente la envidia, la cual es llamada competencia. Como otras formas de persuasion, la comparacion impide el aprender y engendra el temor. Tambien la ambicion engendra temor. La ambicion, ya sea personal o identificada con lo colectivo, es siempre antisocial. La asi llamada ambicion noble es fundamentalmente destructivo en la relacion.

Es necesario alentar el desarrollo de una buena mente, una mente capaz de haberselas con multiples problemas de la vida como una totalidad, y que no trate de escapar de ellos volviendose de ese modo contradictoria en si misma, frustrada, amarga o cinica. Y es esencial que la mente se percate de su propio condicionamiento, de sus propios motivos y de sus busquedas.

Puesto que el desarrollo de una buena mente constituye uno de nuestros intereses fundamentales, es muy importante el modo como uno enseña. Tiene que haber un cultivo de la totalidad de la mente y no solo la transmision de informaciones. En el proceso de impartir conocimiento, el educador ha de invitar a la discusion y alentara a los estudiantes para que investiguen y piensen de una manera independiente.

La autoridad, "el que sabe", no tiene cabida en el aprender. El educador y el estudiante estan ambos aprendiendo, a traves de la especial relacion mutua que han establecido; pero esto no quiere decir que el educador descuide el sentido de orden en el pensar. Ese orden no es producido por la disciplina en la forma de enunciaciones afirmativas del conocimiento, sino que surge naturalmente cuando el educador comprende que en el cultivo de la inteligencia tiene que haber un sentido de libertad. Esto no significa libertad para hacer lo que a uno le plazca o para pensar con espiritu de mera contradiccion. Es la libertad en la que al estudiante se le ayuda a darse cuenta de sus propios impulsos y motivos, los que se revelan a traves de su cotidiano pensar y actuar.

Una mente disciplinada nunca es libre, ni puede ser libre jamas una mente que ha reprimido el deseo. Es solo mediante la comprension de todo el proceso del deseo como la mente puede alcanzar la libertad. La disciplina limita siempre a la mente a un movimiento dentro de la estructura de un sistema particular de pensamiento o de creencia, ¿no es asi? Y una mente semejante jamas esta libre para ser inteligente. La disciplina genera sumision a la autoridad. Provee la capacidad para desempeñarse dentro del patron de una sociedad que requiere habilidad funcional, pero no despierta la inteligencia, la cual posee su capacidad propia. La mente que no ha cultivado otra cosa que la capacidad por medio de la memoria es como la moderna computadora electronica la cual, si bien funciona con habilidad y exactitud asombrosas, sigue siendo solamente una maquina. La autoridad puede persuadir a la mente para que piense en una direccion particular. Pero ser guiada para pensar a lo largo de ciertas lineas o en los terminos de una conclusion previa, no es pensar en absoluto; es funcionar meramente como una maquina humana, lo cual engendra descontento irreflexivo que acarrea frustracion y otras desdichas.

Estamos interesados en el desarrollo total de cada ser humano, en ayudarlo a realizar su mas alta y plena capacidad propia -no alguna capacidad ficticia que el educador tiene en vista como un concepto o un ideal-. Cualquier espiritu de comparacion impide el florecimiento pleno del individuo, ya sea que se trate de un cientifico o de un jardinero. La mas plena capacidad de un jardinero es igual a la mas plena capacidad de un cientifico, cuando no hay comparacion; pero cuando la comparacion interviene, surgen el menosprecio y las relaciones envidiosas que crean conflicto entre hombre y hombre. Como sucede con el dolor, el amor no es comparativo; no puede ser comparado con lo mas grande o lo mas pequeño. El dolor es dolor, como el amor es amor, ya sea que exista en el rico o en el pobre.

El mas pleno desarrollo de todos los individuos crea una sociedad de iguales. La actual lucha para producir igualdad en el nivel economico o en algun nivel espiritual, no tiene ningun sentido. Las reformas sociales que apuntan a establecer la igualdad engendran otras formas de actividad antisocial; pero con la educacion correcta no es necesario buscar la igualdad mediante reformas sociales o de otra especie, porque la envidia -con su comparacion de capacidades- cesa.

Debemos diferenciar aqui entre funcion y nivel social. El nivel social, con todo su prestigio emocional y jerarquico, surge solo a traves de la comparacion de funciones, al considerarlas como funcion superior e inferior. Cuando cada individuo esta floreciendo a su mas plena capacidad, no hay comparacion de funciones; solo existe la expresion de la capacidad como maestro o primer ministro o jardinero, y entonces el nivel social pierde su aguijon de envidia.

La capacidad funcional o tecnica se reconoce, hoy en dia, cuando poseemos un titulo a continuacion de nuestro nombre; pero si estamos verdaderamente interesados en el desarrollo total del ser humano, nuestro enfoque es por completo diferente. Un individuo que posee la capacidad necesaria puede graduarse academicamente y agregar letras a su nombre, o puede no hacerlo, como le plazca. Pero conocera por si mismo sus propias aptitudes profundas, que no seran formuladas por un titulo y cuya expresion no habra de producir esa confianza egocentrico que habitualmente engendra la capacidad tecnica. Una confianza semejante es comparativa y, por lo tanto, antisocial. La comparacion puede existir para propositos utilitarios, pero no es la tarea del educador comparar las capacidades de sus estudiantes y producir evaluaciones mas altas o mas bajas.

Puesto que estamos interesados en el desarrollo total del individuo, al estudiante no debe dejarsela que al principio elija sus propias materias, porque su eleccion probablemente este basada en prejuicios y estados de animo pasajeros o en encontrar lo que resulta mas facil de hacer; o puede que elija de acuerdo con los requerimientos inmediatos de una necesidad particular. Pero si se le ayuda a descubrir por si mismo y a cultivar sus capacidades innatas, entonces elegira naturalmente no las materias mas faciles, sino aquellas por las que puede expresar sus capacidades hasta su mas pleno y alto nivel. Si al estudiante se le ayuda, desde el principio mismo, a mirar la vida como una totalidad con todos sus problemas psicologicos, intelectuales y emocionales, no se sentira atemorizado por ella.

La inteligencia es la capacidad de abordar la vida como una totalidad; y el hecho de otorgar calificaciones al estudiante no asegura la inteligencia. Por el contrario, degrada la dignidad humana. Esta evaluacion comparativa mutila la mente -lo cual no quiere decir que el maestro no deba observar el progreso de cada estudiante y llevar un registro de ello-. Los padres, naturalmente ansiosos por conocer el progreso de sus hijos, querran un informe; pero si, desafortunadamente, no comprenden lo que el maestro esta tratando de hacer, el informe se convertira en un instrumento de coaccion para producir los resultados que ellos desean, y de ese modo desvirtuaran la tarea del educador.

Los padres deben comprender la clase de educacion que la escuela se propone impartir. Por lo general, se satisfacen con ver que sus hijos se preparan para obtener algun titulo que les asegure buenos medios de vida. Muy pocos se interesan en algo mas que esto. Desde luego, desean ver a sus hijos felices, pero mas alla de este vago anhelo, muy pocos piensan en el desarrollo total de los niños. Como casi todos los padres ansian, por encima de cualquier otra cosa, que sus hijos tengan una carrera de exito, los fuerzan con amenazas o les intimidan afectuosamente para que adquieran conocimientos, y asi es como el libro se vuelve tan importante; esto va acompañado por el mero cultivo de la memoria, por la mera repeticion, sin que tras ello exista la calidad de un verdadero pensar.

Tal vez, la mayor dificultad que debe afrontar el educador es la indiferencia de los padres a una educacion mas amplia y profunda. La mayoria de ellos se interesa solamente en el cultivo de algun conocimiento superficial que asegure a sus hijos posiciones respetables en una sociedad corrupta. Asi que el educador no solo ha de educar a los niños del modo correcto, sino tambien ha de ver que los padres no deshagan lo que de bueno pueda haberse hecho en la escuela. En realidad, la escuela y el hogar deben ser centros mancomunados de educacion correcta; de ninguna manera han de oponerse entre si, con los padres deseando una cosa y el educador haciendo algo por completo diferente. Es muy importante que los padres sean plenamente informados de lo que el educador esta haciendo y se interesen vitalmente en el desarrollo total de sus hijos. Es tanto responsabilidad de los padres ver que esta clase de educacion sea llevada a la practica, como de los maestros, cuya carga ya es suficientemente pesada. Un desarrollo total del niño solo puede producirse cuando existe la correcta relacion entre el maestro, el estudiante y los padres. Como el educador no puede ceder a las fantasias pasajeras o las obstinadas exigencias de los padres, es necesario que estos comprendan al educador y cooperen con el, sin generar conflicto y confusion en sus hijos.

La curiosidad natural del niño, el impulso de aprender existe desde el principio mismo, y sin duda debe ser alentado inteligentemente de manera constante, a fin de que se mantenga vital y sin distorsion alguna; ello habra de conducirlo gradualmente al estudio de una variedad de materias. Si esta avidez por aprender es estimulada en el niño todo el tiempo, entonces su estudio de las matematicas, de la geografia, de la historia, de la ciencia o de cualquier otra materia no sera un problema, ni para el niño ni para el educador. El aprendizaje se facilita cuando hay una atmosfera dichosa de afecto y atenta solicitud.

La apertura emocional y la sensibilidad pueden cultivarse unicamente cuando el estudiante se siente seguro en la relacion con sus maestros. El sentimiento de seguridad es una necesidad primordial en los niños. Hay una diferencia inmensa entre el sentimiento de seguridad y el sentimiento de dependencia. Consciente o inconscientemente, la mayoria de los educadores cultiva el sentimiento de dependencia y, por lo tanto, alienta sutilmente el temor, lo cual tambien hacen los padres a su propia manera, afectuosa o agresiva. La dependencia es producida en el niño por las aseveraciones autoritarias o dogmaticas de los padres y de los maestros acerca de lo que el niño debe ser y hacer. La dependencia va siempre acompañada por la sombra del temor, y este temor obliga al niño a obedecer, a amoldarse, a aceptar sin reflexion los edictos y las sanciones de sus mayores. En esta atmosfera de dependencia queda aplastada la sensibilidad; pero cuando el niño sabe y siente que esta seguro, su florecimiento emocional no se ve bloqueado por el temor.

Este sentido de seguridad en el niño no es lo opuesto a la inseguridad. Implica que se siente tan comodo en la escuela como en su propia casa, siente que el puede ser lo que es sin que lo fuercen en modo alguno, que puede subirse a un arbol sin que lo reprendan si llega a caerse. Este sentido de seguridad puede tenerlo solo si los padres y los educadores estan profundamente interesados en el bienestar del niño.

Es importante que el niño, en la escuela, se sienta tranquilo, completamente seguro desde el primer dia. Esta primera impresion es fundamental. Pero si el educador, artificialmente, por diversos medios trata de ganarse la confianza del niño y le permite hacer lo que a este le plazca, entonces esta cultivando la dependencia, no le transmite al niño el sentimiento de que esta seguro, de que se encuentra en un lugar donde hay personas hondamente interesadas en su bienestar total.

El propio impacto de esta nueva relacion basada en la confianza, relacion que tal vez el niño jamas habia conocido antes, contribuira a una comunicacion natural en la que el joven no considerara a los mayores como una amenaza a la que debe temer. Un niño que se siente seguro tiene sus propios medios naturales de expresar el respeto que es esencial para el aprendizaje. Este respeto esta despojado de toda autoridad, de todo temor. Cuando el niño tiene este sentimiento de seguridad, su conducta o comportamiento no es algo impuesto por los mayores, sino que se vuelve parte del proceso de aprender. A causa de que se siente seguro en su relacion con el maestro, el niño sera naturalmente atento; es solo en esta atmosfera de seguridad donde pueden florecer la apertura emocional y la sensibilidad. Sintiendose comodo, seguro, el niño hara lo que le gusta; pero al hacer lo que le gusta descubrira que es lo correcto, y su conducta no se debera entonces a la resistencia ni a la obstinacion ni a sentimientos reprimidos ni a la mera expresion de un impulso momentaneo.

La sensibilidad implica ser sensible a todo lo que nos rodea: a las plantas, a los animales, a los arboles, al cielo, a las aguas del rio, al pajaro que vuela; y tambien a los estados de animo de las personas a nuestro alrededor, al extraño que pasa cerca de nosotros. Esta sensibilidad genera la cualidad de una respuesta generosa, no calculada, que constituye la verdadera moralidad y conducta. Siendo sensible, el niño tendra una conducta abierta y sin reservas; por lo tanto, una simple sugerencia por parte del maestro sera aceptada facilmente, sin resistencia ni friccion alguna.

Como estamos interesados en el desarrollo total del ser humano, debemos comprender sus impulsos emocionales, que son mucho mas fuertes que cualquier razonamiento intelectual; tenemos que cultivar la capacidad emocional y no contribuir a reprimirla. Cuando comprendamos esto y, por consiguiente, seamos capaces de tratar tanto con los problemas emocionales como con los intelectuales, no habra ninguna razon para temer abordarlos.