LEVITACION DESAFIO A LA GRAVEDAD (CIENCIA)

LEVITACION

La posibilidad de vencer la fuerza de gravedad puede ser el resultado de un largo adiestramiento, o puede presentarse espontaneamente, asombrando tanto al que levita como a quienes le observan. Muchos pueblos antiguos conocieron el arte de la levitacion. Pero tambien en la actualidad, algunas personas afirman que pueden lograr la ingravidez a voluntad.

Tres destacados miembros de la sociedad londinense del siglo pasado fueron testigos, el 16 de diciembre de 1868, de un incidente tan extraordinario que aun sigue provocando controversias.

D.D. Home, atribuia sus levitaciones a los espiritus.

El vizconde Adare, el señor Lindsay y el capitan Wynne contemplaron como el famoso medium Daniel Dunglas Home se elevaba en el aire, salia flotando por una ventana de la casa -se encontraban en Londres- y entraba tambien flotando, por otra, a unos 24 m de altura, segun dijeron los testigos. D.D. Home se hizo famoso sobre todo por sus levitaciones, arte que ejercia sobre si mismo y sobre otros objetos -en una ocasion, un piano de cola-; pero no fue el unico que gozo de la «imposible» capacidad de desafiar la ley de gravedad. San Jose de Cupertino (1603-63) levitaba con frecuencia y ante testigos. Era un simple campesino originario de Apulia, Italia, y paso su juventud tratando de llegar al extasis religioso por medios como la autoflagelacion, el ayuno y los cilicios. A los 22 años se hizo franciscano y entonces su fervor religios literalmente, «desaparecio».

Jose y Sus «Mareos»

Jose de Cupertino

Canonizado gracias al extraño don que le permitia flotar en el aire.

Jose resultaba molesto para sus superiores. Durante 35 años fue excluido de todas las ceremonias publicas a causa de su desconcertante costumbre, pero a pesar de todo, los relatos de sus levitaciones se propagaban. En una ocasion, mientras paseaba con un fraile benedictino por los jardines del monasterio, se elevo volando hacia un olivo. Un domingo, durante la misa, se elevo en el aire y volo hacia el altar, en medio de los cirios.

Un medico, dos cardenales por lo menos y un Papa (Urbano VIII), entre otros muchos, fueron testigos de las momentaneas ingravideces de Jose; el las llamaba «mis mareos». Paso toda su vida en oracion, y la lglesia decidio que las levitaciones debian de ser obra de Dios.

Otra santa que levitaba fue Santa Teresa de avila, que murio en 1582. Esta notable mistica y escritora española experimentaba las mismas sensaciones que tienen muchas personas cuando sueñan que vuelan. Ella misma describio sus levitaciones en el Libro de su vida:

«Es asi que me parecia, cuando queria resistir, que desde debajo de los pies me levantaban fuerzas tan grandes, que no se como compararlo... Y aun yo confieso que gran temor me hizo, al principio, grandisimo; porque verse asi levantar un cuerpo de la tierra, que aunque el espiritu le lleva tras si y es con suavidad grande, si no se resiste, no se pierde el sentido; al menos, yo estaba en de manera en mi, que podia entender era llevada.»

Tan frecuentes eran sus levitaciones que rogaba a las hermanas que la sujetaran cuando sentia que se acercaba «un ataque».

La mayor parte de quienes levitan creen en un sistema religioso particular, sea el cristianismo, el misticismo hindu, los antiguos misterios egipcios o el espiritismo. D.D. Home pertenecia a esta ultima categoria.

Nacido en Escocia y criado en Estados Unidos, Home fue un niño debil y de temperamento artistico. A los 13 años tuvo una vision de un amigo, Edwin. Home anuncio a la familia de su tia que eso significaba que Edwin habia muerto tres dias antes. Era cierto. La carrera de Home como medium habia comenzado, pero hasta los 19 años no desafio la ley de gravedad.

Teresa de avila padecia «ataques» de levitacion

Ward Cheney, prospero fabricante de soda organizo una sesion en su casa de Connecticut. en agosto de 1852. D.D. Home estaba presente para provocar las manifestaciones «espiritistas» habituales: pero sucedio algo imprevisto que le hizo famoso de un dia para el otro. Floto por el aire hasta que su cabeza toco el cielorraso. Entre los invitados se encontraba un esceptico periodista, F. L. Burr, director del Hartford Times, quien escribio lo siguiente acerca del insolito suceso: «De pronto, sin que nadie lo esperase, Home se elevo en el aire. Yo le cogia la mano en ese momento y le mire los pies: estaban a 30 cm del suelo. Dos veces se elevo del suelo, y la tercera vez fue aupado hasta el cielorraso de la habitacion, con el que sus manos y sus pies entraron en suave contacto.»

La carrera de Home progreso rapidamente. Fuese donde fuese, se producian fenomenos extraños: soplaban vientos en habitaciones cerradas, flores recien cortadas caian del techo, las puertas se abrian y se cerraban, globos de fuego zigzagueaban por la habitacion... y Home levitaba.

La famosa ocasion ya mencionada en la que salio flotando por una ventana y entro por otra se discute aun con color, sobre todo porque el incidente fue atestiguado por personas muy respetables. Uno de ellos, el señor de Lindsay (despues conde de Crawford), escribio:

«Estabamos en una sesion con el señor Home, lord Adore y un primo de este (el capitan Wynne). Durante la sesion el señor Home entro en trance y, en ese estado, fue transportado fuera de la ventana de la habitacion contigua a la que estabamos y volvio a entrar por nuestra ventana. La distancia entre las ventanas era de unos 2,30 m, y entre ambas no se tendia el menor apoyo. En cada ventana habia un alfeizar de solo 30 cm de anchura, quo se empleaba para poner macetas de flores. Oimos como se abria la ventana de la habitacion contigua y casi inmediatamente despues vimos a Home flotando en el aire en el exterior de nuestra ventana. La luna iluminaba bien la habitacion; yo estaba de espaldas a la luz y vi la sombra del alfeizar y los pies de Home a unos 15 cm de altura por encima de este. Se quedo en esa posicion unos segundos, despues abrio la ventana, de deslizo en la habitacion con los pies por delante y se sento.»

Los escepticos como Frank Podmore o, mas recientemente, John Sladek, han tratado de refutar esta levitacion. Sladek intento desacreditar a los presentes comparando los detalles de sus relatos, como la altura de los balcones con respecto a la calle o, de hecho, la existencia o no de balcones.

Podmore, en cambio, da muestras de un escepticismo mas sutil. Menciona el hecho de que, pocos dias antes de la levitacion, y en presencia de los mismos testigos, Home habia abierto la ventana y se habia encaramado en el alfeizar. Podmore observa secamente que «el medium, al actuar asi, proporciono una especie de boceto de la imagen que se proponia crear». En otra ocasion Home anuncio subitamente «Me elevo, me elevo» antes de levitar en presencia de varios testigos.

Podmore insinuaba que las levitaciones de Home no eran mas que alucinaciones provocadas por sugestion hipnotica, del mismo modo que se dice que el truco hindu de la soga que se eleva al son de la flauta o con una simple mirada no es mas que una alucinacion masiva, provocada por la mirada o la charla del mago.

Colin Evans flota en el aire

En el Conway Hall de Londres años 30

Pero pese a la hostilidad generalizada, Home siguio realizando con exito sus levitaciones durante 40 años. Entre sus testigos figuraron Napoleon III, John Ruskin y muchos cientos de personas mas, cuyo testimonio, en general, no fue tan incongruente como el de Adare, Wynne y Lindsay. Ademas, la mayor parte de sus exhibiciones se realizaron a la luz del dia, y nunca se demostro que fuera un impostor. Pese a las acusaciones de Podmore, Home nunca se esforzo mucho por crear una atmosfera llena de sugerencias. De hecho, fue uno de los pocos mediums que preferian evitarla: actuaba bajo una luz normal o mas bien brillante en lugar de la oscuridad, y alentaba a los participantes en las sesiones a conversar con normalidad en vez de «cogerse de la mano y concentrarse». Aunque en su madurez Home podia levitar a voluntad, aparentemente tambien lo hacia sin darse cuenta. En una ocasion, cuando su anfitrion le hizo notar que flotaba sobre los cojines del sillon, parecio muy sorprendido.

Los ilusionistas teatrales se enorgullecen de su piece de resistance: ponen a su ayudante -generalmente una mujer- en «trance», la apoyan en las puntas de dos espadas y despues retiran las espadas, de modo que flota en el aire sin soporte aparente. Pueden suceder dos cosas: o no se eleva (o sea, los espectadores sufren una alucinacion colectiva), o lo hace con la ayuda de aparatos que no vemos.

Por supuesto, Home y otros espiritistas tambien atribuirian sus hazañas de portacion o levitacion a «aparatos que no vemos», pero en su caso los aparatos los manejarian espiritus.

Hasta el fin de sus dias, Home afirmo que volaba porque era elevado por espiritus, los cuales demostraban asi su existencia. Pero describio una levitacion tipica como sigue:

«"No siento manos que me sostengan y, desde la primera vez, nunca he sentido miedo, aunque si me hubiera caido desde el techo de algunas habitaciones en las que levite no hubiese podido evitar sufrir heridas graves. En general me elevo perpendicularmente; mis brazos con frecuencia se ponen rigidos y se elevan por encima de mi cabeza, como si estuviera tratando de aferrar al poder invisible que me eleva lentamente desde el suelo.»

El Enigma de la Gravedad

Alexandra David-Neel, tras haber vivido 14 años en el Tibet, regreso convencida de que algunas personas logran vencer la gravedad.

Pero nosotros, al igual que los espiritistas, nos tendremos que referir al «poder invisible» que nos mantiene en el suelo. Todos conocemos a Newton y su descubrimiento de la ley de gravedad. Pero las investigaciones psiquicas señalan la relativa facilidad con que algunos sensitivos pueden invertir esta ley.

En su libro Mystere et magie au Thibet (Misterio y magia en el Tibet) publicado en 1931, la señora Alexandra David-Neel, exploradora francesa que paso 14 años viajando por el Tibet y sus alrededores, relata como encontro un hombre desnudo y cargado de cadenas. Su acompañante le explico que su adiestramiento mistico le habia vuelto tan ligero que, a menos que llevara las cadenas, flotaba.

Pareceria que la gravedad no tiene tanto control sobre nosotros como se nos ha dicho. Sir William Crookes, hombre de ciencia a investigador psiquico, dijo acerca de Home:

"Estoy dispuesto a declarar que los fenomenos son tan extraordinarios y se oponen tan directamente a los articulos de fe cientificos mas arraigados -entre otros la ubicuidad a invariabilidad de la fuerza de la gravitacion-, que aun ahora, al recordar los detalles de lo que he presenciado, surge un antagonismo en mi mente entre la razon que afirma que son cientificamente imposibles y la conciencia de que mis sentidos de la vista y del tacto constituyen testigos veraces. De modo que llegamos a la conclusion de que, en algunos casos especiales -como los santos o mediums especialmente dotados-, la levitacion existe. Pero hay una tendencia creciente a suponer que cualquiera puede hacerlo, si adquiere el adiestramiento necesario; los estudiantes de meditacion trascendental afirman que lo consiguen muy a menudo.

¿Arte, Don O Supercheria?

En la revista Illustrated London News del 6 de junio de 1936 aparecio una serie unica de fotografias. Mostraban las sucesivas etapas de la levitacion de un yogui indio, Subbayah Pullavar, demostrando que, aunque de naturaleza desconocida, no se trataba de una ilusion hipnotica.

Un testigo europeo del acontecimiento, P. Y. Plunkett, describia la escena:

«Sucedio alrededor de las 12:30 de la mañana, con el sol justo encima de nosotros, de modo que las sombras no desempeñaron ningun papel en el espectaculo... A poca distancia, de pie y en silencio estaba el protagonista, Subbayah Pullavar, de cabellos largos, bigotes caidos y una extraña mirada. Nos saludo y converso un momento con nosotros. Practicaba este tipo de yoga desde hacia casi 20 años, tal como habian hecho antepasados suyos. Le pedimos permiso para tomar fotografias de su actuacion y accedio gustosamente...»

Plunkett reunio a unos 150 testigos, mientras el protagonista comenzaba sus preparativos rituales. Se virtio agua alrededor de la tienda de campaña en la que iba a tener lugar la levitacion; se prohibieron los zapatos con suela de cuero dentro del circulo y el levitador entro solo en la tienda de campaña. Unos minutos despues, los ayudantes la retiraron y alli, dentro del circulo, se hallaba el fakir, flotando en el aire.

Plunkett y otro testigo se adelantaron para investigar; el fakir estaba suspendido en el aire, a un metro mas o menos del suelo. Aunque estaba agarrado a un baston cubierto de tela, eso parecia ser solo para mantenerse en equilibrio, no para sostenerse. Plunkett y su amigo examinaron el espacio debajo y alrededor de Subbayah Pullavar y lo encontraron desprovisto de cuerdas o cualquier otro aparato «invisible». El yogui estaba en trance y muchos testigos creyeron que habia levitado, aunque otros sugirieran que solo se trataba de un estado cataleptico. Las famosas fotografias fueron tomadas desde varios angulos, durante los cuatro minutos que duro el espectaculo; despues, la tienda de campaña fue montada nuevamente alrededor del fakir. Evidentemente, el «descenso» era muy privado, pero Plunkett se las ingenio para presenciarlo a traves de las delgadas paredes de la tienda:

«Al cabo de un minuto, aproximadamente, parecio oscilar y entonces empezo a descender muy lentamente, siempre en posicion horizontal. Le llevo unos cinco minutos resbalar desde el extremo del baston hasta el suelo, una distancia de un metro, mas o menos. Cuando Subbayah estuvo en el suelo, sus ayudantes lo trajeron hasta donde estabamos sentados y nos pidieron que tratasemos de doblar sus miembros. Aun con ayuda, fue completamente imposible.»

El yogui fue friccionado y mojado con agua fria durante otros cinco minutos antes de que saliera de su trance y recuperara la movilidad de sus miembros.

El movimiento oscilante y la posicion horizontal que observo Plunkett parecen ser esenciales en la verdadera levitacion. Los estudiantes de meditacion trascendental (MT) aprenden a levitar en algunos centros. Un estudiante describio este logro «imposible»:

«La gente se balancea suavemente, luego mas y mas y despues empieza a elevarse en el aire. Hay que estar en la posicion del loto para conseguirlo; puedes hacerte daño al bajar si llevas el tren de aterrizaje colgando. Cuando empiezas, es como el primer vuelo de los hermanos Wright; te das un porrazo. Por eso nos sentamos en cojines de gomaespuma. Despues aprendes a controlarlo mejor y es una experiencia que provoca euforia.»

Entonces, ¿puede levitar cualquiera? Los estudiantes de MT creen que si, despues de un riguroso adiestramiento mental; las disciplinas espirituales y fisicas de los yoguis parecen proporcionarles una preparacion adecuada para desafiar la gravedad.

Al parecer el fervor religioso puede tener alguna relacion con el fenomeno; hay muchos informes de levitaciones de monjes, tanto budistas como cristianos. En 1902, el ocultista Aleister Crowley encontro a su compatriota Alan Bennett, que se habia hecho monje budista, en un monasterio de Birmania; el tambien se habia vuelto tan ligero que el viento «lo arrastraba como a una hoja».

Alexandra David-Neel, exploradora francesa de principios del siglo XX, describe la extraordinaria forma de recorrer largas distancias de un lama tibetano a quien pudo observar: «El hombre no corria. Parecia elevarse desde el suelo, dando saltos. Parecia tener la elasticidad de un balon y rebotaba cada vez que sus pies tocaban el suelo. Sus pasos tenian la regularidad de un pendulo.» Se dice que el lama corria cientos de kilometros usando esta extraña forma de locomocion, mientras mantenia los ojos fijos en alguna meta muy distante.

Por otro lado, es bastante facil conseguir un estado de semiingravidez, como en el caso de una exhibicion frecuente, en que se levanta en el aire a una persona normal. El procedimiento consiste en sentar al sujeto en una silla y demostrar previamente la imposibilidad de levantarlo usando solo los dedos indices de cuatro personas. Acto seguido, esas cuatro personas amontonan sus manos sobre la cabeza del sujeto, cuidando de alternarlas de forma que no se toquen las dos manos de una misma persona. Los cuatro se concentran profundamente durante unos 15 segundos y, al oir una señal convenida, colocan de nuevo sus dedos indices bajo los sobacos y las rodillas del sujeto que debe levantarse... y, sin ninguna dificultad, el sujeto flota en el aire.

Este fenomeno ha sido contemplado cientos de veces en bares, casas y patios de escuelas. Si funciona -y no resulta dificil comprobarlo- ¿como es posible?

Hay quien piensa que la subita concentracion de cuatro personas con una unica finalidad «imposible» puede dar salida a la magia oculta de la voluntad humana. Tambien se ha sugerido que una fuerza natural poco conocida, quizas la misma que guia la vara del zahori, interviene y logra el milagro de anular la fuerza de la gravedad.

Como muchos fenomenos inexplicables, la levitacion parece ser totalmente inutil. La distancia recorrida pocas veces excede unos pocos decimetros o, como maximo, la altura de una habitacion... Pero hay quien cree que los antiguos levitaban con facilidad y lo hacian para diseñar obras enormes que solo podian ser apreciadas desde el aire, como las lineas del desierto de Nazca, en Peru, o los caballos de las mesetas de creta, en Inglaterra.

El movimiento de meditacion trascendental afirma que esta foto muestra a discipulos levitando. Afirman que a traves de la meditacion, los discipulos aprenden a levitar. Las limitaciones de la levitacion moderna quizas no se aplicaran a los antiguos; puede ser que hubieran desarrollado mucho ese arte y se elevaran hacia el cielo a voluntad. Como otras facultades psiquicas, la levitacion parece un arte casi perdido y que ahora vuelve a interesar a estudiantes decididos. Quizas algun dia los levitadores modernos podran «volar» como aquellos druidas de la antigüedad.

Las noticias acerca de los «vuelos» de los antiguos sugieren a algunos investigadores que se trataba de viajes astrales, mas que de un traslado del cuerpo. Ciertamente, muchos relatos de levitaciones y vuelos parecen sueños lucidos, y los sueños en que se vuela son una experiencia muy corriente.

Salvo contadas excepciones, parece que es posible levitar solo despues de largos periodos de entrenamiento y disciplina; de esa forma se le permite al cuerpo desafiar la ley de la gravedad. Quizas exista una «ley de levitacion» con una formula secreta, un «abrete, Sesamo» que usa el iniciado antes de elevarse.

Esta teoria podria explicar los poco habituales casos de levitacion espontanea o fortuita que fascinaban al coleccionista de rarezas Charles Fort. Uno de esos casos fue Henry Jones, un niño de 12 años ingles, quien durante el año 1657 se elevo varias veces a la vista de otras personas. Una vez pudo apoyar las palmas de las manos en el techo de la habitacion y en otra ocasion despego y volo 27 m, pasando sobre el muro del jardin. Este fenomeno solo duro un año, pero basto para que se corriera la voz de que estaba «embrujado».

Otro de los levitadores mas conocidos fue el famoso medium victoriano Daniel Dunglas Home, a quien nunca se habia sorprendido en actividades fraudulentas durante sus 1.500 sesiones registradas. Mr. Home protagonizo uno de los acontecimientos mas controvertidos y sospechosos en la historia de los fenomenos paranormales. El hecho consistio en su supuesta levitacion, saliendo por una ventana -situada a considerable distancia del suelo- y entrando por otra. Este curioso incidente tuvo tres testigos: todos ellos miembros preeminentes y acreditados de la sociedad londinense. Lo curioso es que esos son los unicos detalles que se conocen con certeza, pues todo lo demas parece rodeado de vaguedades y contradicciones.

Siguiendo Las Huellas De D.D. Home

Daniel Dunglas Home (1833-1886)

El mas famoso medium de todos los tiempos.

El 13 de diciembre de 1868 esos tres caballeros se encontraron con Home para hacer una sesion en un apartamento del centro de Londres. Alli tuvo lugar el controvertido fenomeno, sobre el cual circulan multiples versiones. Es significativo que la unica declaracion registrada de uno de los testigos diga: «Home salio por una ventana y entro por otra». Sin embargo, la posibilidad de desacreditar a los testigos citando las discrepancias de sus declaraciones no significa, necesariamente, que el incidente no haya ocurrido.

Para añadir un elemento mas de sospecha a este fenomeno poco claro, investigaciones modernas, que han permitido establecer con certeza el lugar en que ocurrio dicha «levitacion», han evidenciado tambien algo que no era mencionado en ninguno de los relatos de los testigos: habia una cornisa de unos 13 cm de ancho, justo debajo de los balcones. Quizas, despues de todo, el irreprochable Home habia recorrido la distancia entre los balcones apoyandose en ella. Pero pronto se demostro que era imposible ir de un balcon al otro por alli: una empresa asi hubiera significado la muerte segura.

Otra explicacion posible era que quizas Home hubiese utilizado un alambre de volatinero, tensandolo entre los balcones y sujetandolo en los cerrojos de las persianas, que sobresalian de las ventanas. Aunque la viabilidad de este procedimiento no ha podido probarse, es posible que Home haya falsificado su piece de resistance con algun elemento artificial, ya fuera andando sobre una cuerda o balanceandose, al estilo Tarzan, de un balcon al otro.

Hay, desde luego, dos detalles poco usuales en la «levitacion» de la noche del 13 de diciembre de 1868. Uno es la insistencia de Home en que levitaria, saliendo por una ventana y entrando por otra. Sin embargo, el mismo medium habia comentado con frecuencia que no podia controlar a los «espiritus» que, segun creia, lo levantaban. Si era asi, ¿por que ponerlos a prueba con 13 metros de aire y un pavimento de piedra bajo sus pies?.

La levitacion de Home

Ademas, antes de salir por la ventana, Home hizo que los tres testigos le prometieran que no se moverian de sus sillas hasta la vuelta. Cuando reaparecio les agradecio su colaboracion en ese sentido. ¿Que habrian visto si hubiesen corrido hacia la ventana? ¿Que hubiesen estropeado? ¿Los poderes de los espiritus? ¿La concentracion de Home mientras andaba por la cuerda o se balanceaba entre los dos balcones? ¿La reputacion de Home? Nunca lo sabremos porque, como caballeros ingleses que eran, cumplieron su promesa y permanecieron sentados, lejos de la ventana. Lo vieron salir por una ventana y entrar por la otra, tal como afirma uno de los testigos, nada mas.

Y, sin embargo, cientos de personas habian visto levitar a Home en salones de America y Europa. No tenian ninguna duda de que las levitaciones que habian observado eran totalmente genuinas, fenomenos inexplicables. Seria muy triste que Home solo hubiese hecho trampa con ocasion de su mas famoso «triunfo».

Es cierto que la levitacion es un fenomeno poco frecuente, pero cuando se lo considera junto a los relatos de otros atributos humanos igualmente escasos y extraños, como la incombustibilidad, el alargamiento y la fuerza sobrehumana, debe ser tomado en serio. Madres que levantan coches que aprisionan a un hijo, personas que andan sobre el fuego y sonambulos que realizan hazañas «imposibles» plantean profundos interrogantes acerca de la naturaleza del potencial fisico y psiquico del hombre. Quizas hemos sido creados para desafiar la gravedad a voluntad. Pero hasta que podamos entender la naturaleza del fenomeno, seguira siendo uno de los misteriosos poderes ocultos del hombre.